荐书：启蒙的意义

尽管我们有非理性和热情的一面，但人类理性仍然可以通过科学、非暴力行动和历史反思来解决社会组织的基本问题并改善人类福利。

我们这一代人是过去两个半世纪经济进步的继承者。 我们可以现实地设想到 2025 年世界将不再存在极端贫困，因为技术进步使我们能够满足人们的基本需求，并在全球范围内提供超越这些需求的东西——这在历史上是前所未有的。 技术进步是由基础科学革命推动的，这些革命通过全球市场的力量以及对健康、教育和基础设施的投资而发生和传播。 显然，与托马斯·马尔萨斯对未来的悲观看法相反，我们可以在世界人口比 1750 年多八倍的情况下实现所有这些目标。

虽然我们的经济实力是250年经济增长的产物，但经济和社会进步的概念却是社会哲学的产物——它们早在工业革命之前就已出现。

整个18世纪，欧洲的启蒙时代标志着社会进步新概念的引入。 直到工业革命爆发之前，人类一直在与饥荒、流行病和极端贫困作斗争，而战争和政治专制的无休止循环又加剧了这些问题。 但随着新科技时代的曙光，欧美启蒙思想家开始设想可持续社会进步的可能性，利用科学技术实现社会组织、政治组织和经济生活的可持续改善。 我们这些为光明未来而努力的人在智力上欠启蒙运动的天才们的恩惠，他们首先发现了有意识的社会行动在全球范围内改善人类福祉的希望。

我们现在有一个激动人心的机会来推进杰斐逊、史密斯、康德和孔多塞的启蒙思想。 我们这一代人的使命是用启蒙运动的术语来定义的：

帮助促进基于人民意愿促进人类福祉的政治制度；

帮助促进在全世界传播科学、技术和劳动分工的经济体系；

帮助促进国际合作，确保世界和平；

有助于推动植根于人类理性的科学技术，为人类生活条件的不断改善提供动力。

这个计划是广泛而大胆的，尽管它一直是人类 200 多年来的目标荐书：启蒙的意义，但我们尚未享受到它的许多最美丽的成果。 启蒙运动时期开始的民主革命现​​在涵盖了世界一半以上的人口。 康德关于独立国家联盟的观点已经在包括191个成员国的联合国中得到体现。 孔多塞设想的自我维持的科学革命已被证明是正确的，科学现在确实被用来解决人类社会曾经面临的一些最大的危险。 斯密的经济增长财富分配理念可能会被证明是最快的胜利：在下一个 20 年内消除极端贫困。

整个20世纪直至21世纪的今天启蒙英语的重要性，知识界流行一种观点，认为启蒙思想已经失败，甚至成为对人类自身的威胁。 一组反对者声称，人不是理性的物种，而是受制于非理性的激情。 这些批评者说，启蒙思想曾许诺人类进步启蒙英语的重要性，但却导致了毁灭性的战争、屠杀、核武器和环境破坏。 一些自封的专家现在认为“进步是一种幻觉——认为人类生活和历史符合心灵的需要而不是理性的需要。”

在我看来，这些观点都是错误的。 他们在经验上是错误的，因为许多形式的进步——科学进步、技术进步和满足人类需求的进步——在过去两个世纪中是真实且可持续的，当然我们也面临着尚未解决的灾难和挑战。 全球战争和赤贫的持续存在与全球生活水平长期持续提高、赤贫占世界人口比例不断下降的事实并不矛盾。 只要我们不声称一切都是完美的，人类已经取得进步的想法就是正确的。

启蒙运动的乐观主义确实导致一些思想家犯了两个谬误。 其中之一是“必然性”的谬误，即人类推理必须战胜激情的假设。 19世纪的一些经验哲学家（如奥古斯特·孔德）认为人类进步是不可避免的，并对启蒙思想的遗产产生怀疑，因为人类遭受了战争和野蛮的苦难。 第二是暴力的谬论——集体强制可以加速建立一个基于理性和进步的社会。 列宁、斯大林和波尔布特以社会进步的名义宣扬暴力。 他们杀害了数以千万计的公民，使社会士气低落，陷入贫困。

因此，对人类进步的批判应该进行到一定程度。 进展是可能的，但不是立竿见影的。 理性可以成为社会福利的驱动力，但也可能被破坏性的激情所压倒。 事实上，人类制度的设计应该考虑到理性（可以精确控制并利用人类行为的非理性方面）。 从这个意义上说，启蒙运动对理性的信仰并不意味着否认人性非理性的一面启蒙英语的重要性，而是基于这样的信念：尽管人类有非理性和激情的一面，但人类理性仍然可以用来——通过科学、非暴力行动和历史反思——解决社会组织的根本问题，改善人类福祉。 -

摘自《贫困的终结——我们时代的经济可能性》启蒙英语的重要性，见《9月推荐书籍》